任意整理とは、各債権者と個別に交渉し、債務額とその返済方法について和解を成立させ、その和解に基づいて返済をしていく債務整理の方法です。
具体的には、債権者に全取引履歴を開示させた上で、その取引履歴を利息制限法の利率に引き直し計算をして元本を確定させ、その元本のみを大体3年くらいの分割払いもしくは一括で返済する和解案を債権者に提示し交渉して、和解を成立させます。将来利息はカットします。
また、引き直し計算の結果過払い金が発生していた場合には、業者に請求して交渉または訴訟をして回収します。回収した過払い金は、他に債務が残った借入先がある場合にはその返済に充てますが、ケースによっては過払い金で全て借金が無くなるケースもあります。
任意整理は、利息制限法違反の高金利を長期間払い続けていて、残債務の大幅な減額や過払い金の発生が見込まれる人や、引き直し計算をしてもある程度の残債務は残ってしまうが、継続した収入があり、3年程度の分割払いであれば返済が可能だという人に向いている方法です。